Huyền Giáp Vệ và đội hộ vệ Hoàng thành mở đường.
Trong Hoàng thành, kẻ nào trông thấy cũng đều phải lui tránh.
Tin tức Liên Thận Vi và Ứng Cảnh Quyết dẫn người ngựa bình an hồi cung nhanh chóng lan đi khắp nơi, phe cánh Thái tử lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Hoàng cung.
Tử Thần Điện.
Chỉ đứng ngoài điện đã ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc. Lý công công đang đứng chờ bên ngoài, vừa thấy bóng dáng Ứng Cảnh Quyết, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, vội chạy đến: “Thái tử điện hạ, ngài đã về rồi!”
Ứng Cảnh Quyết hỏi: “Phụ hoàng sao rồi?”
Lý công công: “Bệ hạ vẫn chưa tỉnh, thái y đang túc trực bên trong, ngài vào xem thử đi ạ.”
Ứng Cảnh Quyết với vẻ mặt căng thẳng bước vào. Liên Thận Vi đứng trước cửa, mùi thuốc từ trong điện lan ra k*ch th*ch cổ họng hắn ngứa ngáy.
Hắn không vào trong mà dừng lại ngay trước cửa.
Lý công công liếc nhanh người thanh niên có sắc môi nhàn nhạt, vội vàng hành lễ: “Nhiếp Chính Vương vất vả đường xa, trông ngài gầy đi nhiều quá, có cần đến Tây Noãn Các nghỉ ngơi trước không ạ?”
Liên Thận Vi: “Công công vào trước đi, Thái tử điện hạ hẳn có nhiều chuyện muốn hỏi. Mu bàn tay của điện hạ bị nghịch tặc làm bị thương, để thái y xem giúp ngài ấy. Trong phủ cô còn có việc, lát nữa sẽ rời đi.”
“Vâng, ngài chú ý giữ gìn sức khỏe, trong triều còn nhiều việc chờ ngài lo liệu,” Lý công công khẽ dặn dò tiểu thái giám bên cạnh vài câu rồi mỉm cười khom lưng lui vào.
Minh Chúc đã truyền tin cho biết Liên Thận Vi đã dùng viên thuốc mà Phong Khác đưa trước khi đi. Thiên Nam và Phong Khác đều đã hay chuyện.
Thiên Nam ghé sát lại, thì thầm: “Chủ tử, Phong tiên sinh đang đợi ngài trong phủ.”
Liên Thận Vi: “Ừm.”
Thiên Nam không khỏi sốt ruột: “Chủ tử.”
“Hắn có đến xem Hoàng đế chưa?” Chữ “hắn” này là chỉ Phong Khác.
Thiên Nam do dự, “Chỉ cùng lão Hầu gia đến xem qua một lần, không hề bắt mạch.”
Liên Thận Vi: “Đi thôi.”
Hắn vào Hoàng cung chưa được bao lâu lại ra ngoài. Lúc đi thì cưỡi ngựa, lúc về phủ Nhiếp Chính Vương thì ngồi xe ngựa.
Mãi cho đến khi về tới cửa phủ, Liên Thận Vi vẫn còn suy nghĩ về đám thích khách ban nãy.
Rõ ràng, trong kinh thành đã có kẻ không ngồi yên được nữa. Hắn nhớ lúc tên cầm đầu thấy Huyền Giáp Vệ, sắc mặt rõ ràng đã hoảng hốt, có lẽ không ngờ sẽ gặp ở đây, hoặc là bọn chúng vốn không muốn đối đầu với Huyền Giáp Vệ.
Trận ám sát này nhắm vào Ứng Cảnh Quyết.
Trình độ của đám thích khách đó cũng thuộc hàng trung đẳng.
Răng có giấu độc, dẫu không phải tử sĩ thì chắc chắn cũng không tra hỏi được gì. Giữ lại mạng sống của bọn chúng cũng chẳng có tác dụng gì nhiều, chi bằng hắn tự mình đi điều tra.
Quanh đi quẩn lại cũng chỉ có Đại hoàng tử và Tam hoàng tử.
Phủ Nhiếp Chính Vương đã lâu không có chủ nhân ở, nhưng vẫn có người chuyên dọn dẹp đúng giờ nên vẫn rất sạch sẽ. Tuy nhiên, phòng ngủ và thư phòng của Liên Thận Vi, lúc hắn không có ở đây, không một ai dám bước vào.
Kể cả Thiên Nam và Minh Chúc.
“Chủ tử, có cần thuộc hạ vào dọn dẹp trước không?”
Liên Thận Vi hoàn hồn, gật đầu: “Ừm.”
Thiên Nam đẩy cửa ra, bụi bặm từ trên khung cửa rơi xuống. Liên Thận Vi lấy tay che miệng mũi, nhưng động tác có hơi chậm, vẫn hít phải một ít vào phổi, hắn nhất thời ho một tiếng.
Cơn ho ập đến không thể kiềm lại được, Liên Thận Vi vịn vào khung cửa, một tay bụm chặt môi, hơi thở cũng trở nên dồn dập, tầm mắt chợt sáng chợt tối. Hắn nhắm mắt lại, mùi máu tanh nồng trong cổ họng dâng lên không cách nào đè xuống.
Lần này ho ra không còn là những tia máu lấm tấm nữa, máu đỏ sẫm chảy dọc theo kẽ tay xuống dưới. Liên Thận Vi tựa vào khung cửa, mày nhíu chặt, hơn nửa trọng lượng cơ thể đều đè lên đó, người từ từ trượt xuống.
Kinh mạch trong cơ thể lại bắt đầu đau nhói, dường như quay lại thời điểm ban đầu khi vừa dùng hết nội lực.
“Chủ tử!”
Đồng tử Thiên Nam co rút lại, còn chưa kịp chạm vào Liên Thận Vi, Phong Khác đã đề khí bay tới, một tay đỡ lấy hắn, mặt trầm xuống, ngón tay ấn vào bên gáy Liên Thận Vi.
Thiên Nam không dám lên tiếng làm phiền, mồ hôi túa ra như tắm.
Giây lát sau, “Viên thuốc bảo mệnh trước kia đã hết tác dụng rồi,” Phong Khác cắm một cây ngân châm vào sau tai Liên Thận Vi, rồi đưa hắn đến tiểu viện của mình trong phủ Nhiếp Chính Vương, vừa bình tĩnh ra lệnh, “Đến tủ thuốc cạnh phòng ngủ của ta, hàng thứ ba cột thứ hai, đếm từ trái sang, hòm thứ tư, lấy hết đồ bên trong ra. Tiện thể chuẩn bị nước nóng, chủ tử nhà ngươi cần phải tắm thuốc.”
Thiên Nam không dám chậm trễ, gọi Minh Chúc đi đun nước, còn mình thì vội vàng đi lấy hòm thuốc.
Hơi nước bốc lên nghi ngút từ thùng tắm thuốc. Phong Khác mở hòm, lấy ra mấy bình sứ đủ màu sắc, từ mỗi bình lấy một ít bột đổ vào thùng.
Nước trong thùng tức thì biến thành màu xanh lục nhạt.
Thiên Nam lần đầu thấy cảnh tượng này: “Đây là…”
Phong Khác: “Kịch độc vô cùng, tránh xa ra.”
Thiên Nam lặng lẽ rụt tay lại.
“Trên đường nam tuần, chủ tử nhà ngươi không ăn uống thuốc thang linh tinh chứ?” Phong Khác vừa hỏi vừa cho thêm một loại thuốc khác có dược tính cực mạnh nhưng không phải thuốc giải tương ứng vào.
Minh Chúc gật đầu: “Ngoài thuốc do ngài phối, những thứ khác tuyệt đối không đụng đến.”
“Vậy thì tốt.”
Phong Khác thở phào nhẹ nhõm.
Viên thuốc hắn đưa cho Liên Thận Vi tên là Phụng Thân hoàn, chỉ có duy nhất một viên, là thuốc bảo mệnh vô cùng quý giá. Trong vòng một tháng sau khi uống, cơ thể sẽ bách độc bất xâm, thuốc không vào tạng phủ. Dù Liên Thận Vi có lỡ ăn phải thuốc khác, trong thời gian dược hiệu của Phụng Thân hoàn còn tác dụng, cũng sẽ không có phản ứng gì.
Nhưng một khi hết dược hiệu thì không còn tác dụng nữa.
Màu nước trong thùng tắm từ xanh lục nhạt chuyển thành đen sẫm.
Phong Khác cởi áo của người bạn nối khố ra. Liên Thận Vi hoàn toàn bất tỉnh, miếng vải dày quấn quanh eo rơi xuống. Phong Khác khựng lại, rồi khẽ chửi thầm một tiếng.
Giống như mười năm trước, hắn đã vô số lần ném Liên Thận Vi vào thùng tắm thuốc, lần này cũng vậy.
Ngay khoảnh khắc làn da Liên Thận Vi chạm vào mặt nước, độc dược theo hơi nóng thấm vào cơ thể hắn, các loại độc tố đan xen vào nhau, hơi thở của Liên Thận Vi tức thì trở nên vô cùng rối loạn.
Phong Khác bảo hắn nằm úp sấp bên thành thùng, ra lệnh cho Minh Chúc và Thiên Nam mỗi người một tay đè vai hắn lại.
“Giữ cho chắc, không được mềm lòng, cũng không được động đậy.”
Minh Chúc và Thiên Nam ngầm dùng sức.
Phong Khác dùng kim châm dài ngắn khác nhau c*m v** vị trí xương bả vai sau lưng Liên Thận Vi, lúc vê kim dùng nội lực chấn động. Cây kim thứ hai mươi bảy cắm xuống chỉ trong vòng ba hơi thở.
Ngay sau đó, hắn ném sáu vật trông giống nụ hoa đào vào thùng tắm.
Thiên Nam trơ mắt nhìn, mấy ‘nụ hoa’ màu hồng nhạt kia như phát điên mà bám chặt lên sống lưng của Liên Thận Vi. Sáu đóa hoa đào nháy mắt đã nở rộ trên lưng hắn.
Cùng lúc đó, dưới làn da trắng bệch, những đường vân đỏ yêu dị bắt đầu lan ra, tựa như rễ cây len lỏi dưới da. Người thanh niên vốn bất động bỗng kịch liệt giãy giụa.
Giọng Phong Khác trở nên đanh lại: “Giữ chặt!”
Thiên Nam mồ hôi đầm đìa: “Phong tiên sinh, rốt cuộc đây là thứ gì?”
“Phệ Tủy Cổ, biệt danh là Huyết Hoa Cơ, có một tập tính cực kỳ đau đớn với người khác, nhưng với chủ tử nhà ngươi lại là cứu mạng. Trước khi ăn, nó sẽ tiêm nọc độc của mình vào cơ thể ký chủ, sau đó cân bằng độc tố đang trào dâng trong kinh mạch.”
“Chủ tử nhà ngươi mỗi lần vận dụng nội lực, độc tố trong cơ thể lại xâm nhập sâu hơn vào lục phủ ngũ tạng. Thêm hai lần nữa, đợi đến khi độc tố nhập tâm mạch, không ai cứu nổi hắn.”
Minh Chúc: “Phệ Tủy Cổ, vậy chẳng phải nó sẽ chui vào…?”
Phong Khác cười lạnh: “Đợi hắn tỉnh lại, ta phải hỏi cho rõ, lần này rốt cuộc vì sao lại vận dụng nội lực.”
Mười năm trước, hắn và cha đã rất vất vả mới nghiên cứu ra được phương pháp cân bằng độc tố trong cơ thể Liên Thận Vi. Tỷ lệ độc tính và dược tính trong thùng tắm này cũng đã thử nghiệm rất nhiều lần mới ra được.
Trong khoảng thời gian đó, Liên Thận Vi đã chịu không ít khổ sở.
Trước đây hắn nói không đến lúc vạn bất đắc dĩ thì không được vận dụng nội lực không phải là nói đùa. Với tình trạng cơ thể hiện tại của Liên Thận Vi, vận dụng một lần, không biết sẽ giảm đi bao nhiêu năm tuổi thọ.
Thêm hai lần nữa là có thể chuẩn bị sẵn quan tài rồi.
Người thanh niên gục bên thành thùng tắm, gò má vốn luôn trắng nhợt không biết vì đau hay vì hơi nước nóng bốc lên mà ửng lên một màu hồng nhạt.
“…”
Một tiếng thì thầm gần như không nghe thấy.
Đau quá.
Ba người có mặt ở đây thính lực đều cực tốt, đương nhiên nghe rất rõ. Thiên Nam sắp khóc đến nơi, “Phong tiên sinh, ngài có cách nào không? Tính cách chủ tử mạnh mẽ như vậy, chắc chắn là đau lắm mới nói ra trong lúc hôn mê.”
Phong Khác liếc y một cái: “Đau cũng phải chịu, thuốc giảm đau hắn lại không dùng được.”
“… Cần bao lâu chủ tử mới khỏe lại?”
“Chập tối, khi trời tối hẳn, cũng là lúc hoa tàn.” Phong Khác sờ thử nhiệt độ nước, “Một canh giờ sau, cho thêm đá vào nước.”
